Finland och EU stärker Europas ställning i den globala värdekedjan för halvledarbranschen

"Ju djupare digitaliseringen sträcker sig i hela samhället, desto större blir behovet av halvledare och chip. De utgör kärnan i den globala teknologiska konkurrensen. Utan avancerade mikrochip fungerar inte den moderna ekonomin. Halvledare är således viktiga för att möjliggöra samhälleliga förändringar. Här har EU och Finland en möjlighet", skriver överdirektör Juhapekka Ristola i sin kolumn.

Asien dominerar tillverkningen av halvledare med en marknadsandel på cirka 75 procent.  Den globala efterfrågan på chip förväntas fördubblas under perioden 2022–2030 och utan ytterligare investeringar kommer Europas ställning i den globala värdekedjan att försvagas ytterligare. Halvledarchip används också i kritisk infrastruktur, såsom telekommunikationsnät, och att vara beroende av leverantörer utanför EU kan därför utgöra en säkerhetsrisk. 

Detta är bakgrunden till att en halvledarkoalition bestående av nio EU-länder, bland dem Finland, beredde ett gemensamt uttalande om att åta sig att utveckla halvledarbranschen och om sina synpunkter på målen och prioriteringarna i EU:s halvledarakt (EU Chips Act) som ska revideras. Alla medlemsländer godkände deklarationen och EU:s konkurrenskraftsministrar överlämnade den till kommissionen i september.

Uttalandet uttrycker medlemsländernas gemensamma vilja att uppdatera EU:s halvledarakt (Chips Act) så att den effektivare än för närvarande främjar tillväxten av ekosystemet inom den europeiska halvledarbranschen och stärkandet av konkurrenskraften särskilt i de mest kritiska delarna av värdekedjan. 

Finlands styrkor: specialisering och forskning

I Finland finns cirka 90 företag inom halvledarbranschen som sysselsätter 7 000 personer och genererade en omsättning på 1,6 miljarder euro 2022. I stället för massproduktion finns Finlands tekniska styrkor i specialtillämpningar såsom MEMS (mikroelektromekaniska system), kvant- och radiofrekvenschip, fotonikkomponenter som integreras i chip samt i material- och processteknik för chip.

Även arbets- och näringsministeriet och ämbetsverken för de bolag med specialuppgifter som ministeriet styr ska agera kraftfullare och enhetligare i enlighet med regeringsprogrammet för att främja tillväxten inom högteknologi. Förutsättningarna för detta är goda och ett imponerande arbete har redan utförts under en längre tid. Samarbetet mellan aktörerna inom förvaltningsområdet bör dock ökas ytterligare också vid valet av prioriteringar i verksamheten. För att ministeriet ska kunna tillägna sig det nya verksamhetssättet krävs också att ministeriet fördomsfritt kristalliserar ägarens vilja.

Vi har aktivt deltagit i redan inledda projekt som gagnar EU:s gemensamma halvledarekosystem. Det europeiska s.k. gemensamma företaget för halvledare Chips JU godkände i april 2024 de första pilotlinjerna för chip som ska finansieras. Där kan företagen utveckla och testa ny halvledarteknik. Finlands kompetenscentrum för halvledare FiCCC (Finnish Chips Competence Centre) i anslutning till Tammerfors universitet fungerar som port till europeisk kompetens och europeiska pilotlinjer i Finland. I Finland ansvarar arbets- och näringsministeriet och Business Finland för den nationella finansieringen. 

Teknologiska forskningscentralen VTT deltar i fyra konsortier och projekt. Teknologiska forskningscentralen fokuserar på finländska styrkor bland annat inom radioteknik, avancerad förpackningsteknik, ny minnesteknik och integrerade fotonikkretsar. Teknologiska forskningscentralen VTT samordnar också den pilotlinje för kvantteknik som bereds i Finland. Tammerfors universitet deltar i ett konsortium som leds av Italien och som fokuserar på s.k. Wideband gap-tillverkningsteknik. I framtiden kommer det att finnas en allt större efterfrågan för denna teknik bland annat inom kraftelektronik- och radiofrekvenskretsar.

Strategin Chip från Norden, som beretts av Teknologiateollisuus ry:s branschgrupp för halvledare, syftar till att tredubbla omsättningen inom halvledarindustrin före 2035. Målet är att bygga upp en konkurrenskraftig och växande sektor som stöder Europas tekniska suveränitet. Finland satsar på FoU-samarbete, utveckling av kompetent arbetskraft och att locka strategiska investeringar.

Business Finland stöder strategins tillväxtmål och uppmuntrar genom kampanjen The Chips Campaign finländska aktörer inom mikroelektronik, fotonik och kvantteknik till ambitiösa och nätverksbaserade FoU-projekt som öppnar dörrar till europeiska värdekedjor. För de mest lovande projekten kan man få nationell finansiering från Business Finland och/eller EU.

Det ska vara gemensamt för alla europeiska halvledarprojekt att de förutsätter att de europeiska företagen strävar efter att bli vinnare i sitt marknadssegment globalt. Eller så ska det vara så åtminstone för finländarnas del. Det räcker inte med något mindre eftersom marknaden är global.

Juhapekka Ristola, överdirektör för avdelningen för innovationer och företagsfinansiering vid arbets- och näringsministeriet